Een technologie die nog steeds omgeven is door misvattingen

Tijdens een reportage over ExoHub kopte Sudinfo:

“Een exoskelet is geen Robocop”

Een zin die perfect de reactie samenvat die wij nog regelmatig tegenkomen wanneer wij onze oplossingen aan nieuwe bedrijven presenteren.

Voor veel mensen roept het woord “exoskelet” onmiddellijk beelden op van sciencefictionfilms, gigantische robots of futuristische harnassen die de menselijke kracht vertienvoudigen.

De realiteit is echter heel anders.

De professionele exoskeletten die vandaag de dag in bedrijven worden gebruikt, zijn ergonomische hulpmiddelen die zijn ontworpen om bepaalde dagelijkse fysieke belasting te verminderen.

Wat is een professioneel exoskelet?

Een exoskelet is een door de gebruiker gedragen hulpmiddel dat tot doel heeft bepaalde bewegingen te ondersteunen of de belasting op bepaalde lichaamsdelen te verminderen.

Afhankelijk van het model kan het helpen bij het ontlasten van:

• de onderrug;
• de schouders;
• de armen;
• de benen;
• bepaalde bijzonder belaste gewrichten.

Het doel is niet om een werknemer sterker te maken.

Het doel is om hem in staat te stellen te werken met minder vermoeidheid en minder fysieke belasting.

Exoskeletten vervangen geen werknemers

Eén van de soms geuite angsten betreft de vervanging van de mens door technologie.

Exoskeletten zijn echter niet met dit doel ontworpen.

Zij voeren geen taken uit in plaats van de gebruiker.

Zij nemen geen beslissingen.

Zij vervangen geen vaardigheden.

Zij begeleiden eenvoudigweg de bewegingen van het lichaam om bepaalde spier- of gewrichtsbelastingen te verminderen.

De ervaring en expertise van de werknemer blijven centraal staan in het proces.

Waarom zijn bedrijven hierin geïnteresseerd?

Als exoskeletten vandaag de dag zoveel aandacht trekken, is dat omdat ze inspelen op verschillende grote uitdagingen waarmee bedrijven worden geconfronteerd.

Daaronder vallen:

• de toename van musculoskeletale aandoeningen;
• de vergrijzing van de beroepsbevolking;
• moeilijkheden bij het werven van personeel;
• de toename van langdurige afwezigheid;
• de noodzaak om interne competenties te behouden.

In bepaalde beroepen vormt fysieke belasting een reële uitdaging voor prestaties en gezondheid.

Bedrijven zoeken daarom naar nieuwe oplossingen om hun medewerkers duurzaam te beschermen.

In welke beroepen worden exoskeletten gebruikt?

In tegenstelling tot sommige misvattingen zijn exoskeletten niet voorbehouden aan autofabrieken.

Vandaag de dag worden ze in tal van sectoren gebruikt.

• Industrie: Voor productie-, onderhouds- of handlingoperaties.

• Bouw: Voor werkzaamheden die het dragen van lasten of langdurige interventies met geheven armen vereisen.

• Logistiek: Om bepaalde beperkingen te verlichten die verband houden met orderpicking of handling.

• Farmaceutische industrie: Om het comfort van operators te verbeteren die repetitieve taken uitvoeren of langdurig staan.

• Landbouw: Om de fysieke belasting van bepaalde fysieke werkzaamheden te verminderen.

• Technische diensten: Voor onderhouds-, service- of installatieteams.

Actief of passief: wat zijn de verschillen?

Niet alle exoskeletten werken op dezelfde manier.

Passieve exoskeletten maken doorgaans gebruik van mechanische systemen, veren of specifieke materialen om de krachten te herverdelen.

Actieve exoskeletten integreren daarentegen gemotoriseerde ondersteuning om extra hulp te bieden.

Bij ExoHub dekt ons assortiment vandaag de dag een breed scala aan behoeften, met oplossingen variërend van ongeveer €400 tot €4.700, afhankelijk van de toepassingen en gebruikte technologieën.

Eén oplossing onder vele

Het is belangrijk te benadrukken dat een exoskelet geen wondermiddel is.

De preventie van beroepsrisico’s berust vooral op:

• ergonomie;
• arbeidsorganisatie;
• training;
• verbetering van werkplekken;
• aangepaste uitrusting.

Het exoskelet vult dit proces aan wanneer het een duidelijk geïdentificeerd probleem oplost.

Waarom testen voordat u investeert?

Elk beroep is anders.

Elke gebruiker is anders.

Een zeer effectief exoskelet in een industriële omgeving zal niet noodzakelijkerwijs geschikt zijn voor een onderhoudsactiviteit of een logistieke functie.

Daarom zijn praktijktests essentieel.

Ze maken het mogelijk om concreet te evalueren:

• het comfort;
• de acceptatie door gebruikers;
• de compatibiliteit met de uitgevoerde taken;
• de waargenomen voordelen in de praktijk.

Een technologie die snel democratiseert

Enkele jaren geleden leken exoskeletten nog voorbehouden aan enkele pilotprojecten.

Vandaag de dag worden ze geleidelijk geïntegreerd in de preventiestrategieën van tal van bedrijven.

Deze evolutie wordt verklaard door een beter begrip van hun voordelen, maar ook door een toegankelijker aanbod.

Exoskeletten zijn geen sciencefiction meer.

Ze worden geleidelijk volwaardige werktuigen.

Conclusie

Nee, een exoskelet is geen Robocop.

Het is bovenal een uitrusting die is ontworpen om werknemers te helpen hun beroep onder betere omstandigheden uit te oefenen.

Wanneer het correct wordt geselecteerd en geïntegreerd, kan het bijdragen aan het verminderen van vermoeidheid, het verbeteren van comfort en het ondersteunen van de preventiemaatregelen die door bedrijven zijn ingevoerd.

Wilt u concreet ontdekken wat een exoskelet voor uw teams kan betekenen?

ExoHub begeleidt u bij de keuze, het testen en de integratie van de meest geschikte oplossingen voor uw activiteit.